Planter le houblon : de la racine nue à la récolte

À la réception de vos plants

• Stockez les racines nues au frais, entre 1 et 4 °C, en sac fermé et à l'abri de la lumière, 4 semaines au plus.
• Sortez les plants du sac sans mélanger les variétés : chaque variété porte une étiquette qui garantit son origine et la santé du plant.
• Des moisissures en surface viennent d'un stockage trop chaud quelques jours : trempez les racines dans un seau d'eau à 5 % de vinaigre, puis rincez-les plusieurs fois dans un seau d'eau claire.
• Facultatif, pour une meilleure reprise : le pralinage, un tiers de bouse, un tiers d'eau, un tiers de terre, où l'on trempe les racines avant de planter.

Choisir le terrain

• Un sol profond, idéalement limono-argileux et bien drainé ; une légère pente aide l'eau à s'écouler.
• Un pH entre 6 et 8, idéalement entre 6 et 7.
• Du soleil une partie de la journée, pas forcément plein sud. Plusieurs rangs : orientez-les dans le sens du vent pour aérer et prévenir les maladies.
• Une altitude inférieure à 1 000 m.
• En pot seulement si nécessaire (sol pollué ou peu profond, espace restreint) : 40 litres de substrat au minimum.

→ Choisir sa variété de houblon : le moteur de recherche listehoublon.fr

Planter

1. Préparez un sillon ou un trou de 20 à 30 cm de profondeur, avec quelques poignées de compost mélangées à la terre.
2. En pot : au moins 40 litres, un tiers de compost au plus et deux tiers de terre.
3. Tenez le plant pour que le collet soit au niveau du sol, recouvrez de terre fine : le collet ne doit pas voir la lumière, mieux vaut un peu trop de terre que pas assez.
4. Arrosez avec 2 à 3 litres par plant.

La mise au fil

• Accrochez les fils tuteurs, souvent en fibre de coco, en haut de la structure ou sur un crochet le long d'un mur.
• Plantez le fil dans le sol sur une vingtaine de centimètres avec une perche fine et encochée.
• Gardez les deux ou trois lianes les plus saines et enroulez-les dans le sens des aiguilles d'une montre autour du fil, sans casser la tête de la liane.
• Coupez ou arrachez les pousses inutiles autour du fil.

Entretien

• Arrachez régulièrement les pousses et les herbes autour du plant.
• Arrosez tous les quatre à cinq jours avec 3 litres par plant, tous les jours en période très sèche en mai ou juin.
• Quand la liane atteint 3 à 4 m, retirez toutes les feuilles du premier mètre : elles entretiennent l'humidité qu'aiment le mildiou et les ravageurs.
• En préventif : poudre de roche (mildiou, oïdium, pucerons), savon noir (pucerons, araignées rouges), petit lait. Traitez tôt le matin, sans vent, jamais au-dessus de 25 °C ni juste avant une pluie.

Récolte et séchage

• Le houblon est mûr entre fin août et début octobre selon la variété, à 20 à 25 % de matière sèche. Il ne doit sentir ni trop « vert » (trop tôt) ni l'ail ou l'oignon (trop tard).
• À la main, comptez 30 à 45 minutes de cueillette par liane et par personne.
• Frais, il s'utilise directement à l'ébullition : c'est une bière de récolte.
• Pour le conserver, séchez-le jusqu'à 8 à 12 % d'humidité, en soufflant un air chaud (40 à 55 °C) et sec à travers une couche de 20 à 30 cm, pendant 6 à 10 heures.

Questions fréquentes